设计师德科塔·杰克逊
仅以外表判断，美国设计师德科塔·杰克逊(Dakota Jackson)可能会被认为是行业里最高冷的人物之一。炫酷的白发、浅蓝色的眼睛、修长的身材，让他看上去更像是某位气场冷峻好莱坞实力派男星。
的确，在设计界，德科塔具备高冷的资本。上世纪70年代初，他开创了美国艺术家具设计流派。施坦威钢琴则两度指定他为其设计限量版钢琴。其中，于2013年问世的Arabesque演奏钢琴，斩获了红点奖的创新设计大奖。不仅如此，据说，Arabesque也一直是郎朗的心头好。
在近日的设计上海(DesignShanghai)展览上，Decca达艺家私辟出一半的展位，专门展示德科塔的新作。一整套“大都会”(Cosmopolitan)家具囊括了华丽的大餐桌和边几软装座椅。他的照片也被单独摆在了极其醒目的位置，对其他同行而言，这是不可多得的荣耀，但于德科塔却是司空见惯。
“我从不会因为制造工艺的限制而在设计上做出妥协。一些设计师认为这是让产品尽快市场化的策略，但对我而言就是失败。”与德科塔深度合作多年的Decca达艺家私工艺师们，对他的这席话并不感到陌生，他们深谙这位来自纽约设计师的执拗。“为了满足德科塔的需求，我们必须不断改进工艺，甚至急中生智临场发挥地找寻解决方案。”
在接受第一财经专访时，德科塔坦言：“我很骄傲，也很谦卑。设计师就是一个矛盾体。”他在自己的设计国度中扮演专制铁腕的国王，面对客户和市场，他又必须小心谨慎，低下头来学习一切。用德科塔自己的话来解释，他的成功之道在于自己很清楚地意识到哪些极限能够被突破，比如设计和工艺上的。而另一些极限，则是他人生的禁区，就像他虽然研习乐器，擅于设计和制造钢琴，但他绝不会幻想自己成为职业钢琴家。
设计师德科塔的作品开创美式家具流派
做传世家具
德科塔出生在魔术师世家，几代人一直从事专业魔术表演。如果没有意外，德科塔应该子承父业。“8岁时我就自己动手做了一个录音机。”德科塔回忆，因为魔术师通常都需要自己动手制作一些带着机关的特殊道具，所以他的父亲、叔叔视德科塔的天赋为理所当然。让他欣慰的是，19岁时那年他搬进纽约的一个由老厂区改建的艺术家社区。彼时，仍然致力于成为知名魔术师的德科塔想建一个专属的表演艺术廊，所有的家具都必须由他自己打理。
第一次设计、制作家具，让德科塔很惊喜。“我意识到自己在这方面的天赋，这是上天赐予我的礼物。这是我这辈子应该全力投入去做的事情。”
卓尔不群的个性以及对艺术的喜爱，让他并未将注意力放在大众产品设计上，而是独辟蹊径，用简练的线条来设计家具，无意之间开创了美式艺术家具流派。因为精工细致，每件家具的数量都不会太高。“我从来没有想过去迎合市场，或者成为像汤姆·迪克森(Tom Dixon)一样的大众明星设计师，我只在乎我所服务的客户。”
提及设计师的工作性质，德科塔乐于将自己与独立制表师相比。“我参与从家具设计、制造乃至售后的全过程，不仅对设计本身，对工程学和制造工艺都十分熟稔。我要做的是传世的家具。”德科塔对找他定制家具的客户承诺，无论何时购买，这些家具的每一个零件他仍然都负责提供。现在，已经有年轻的继承人找上门来，要求德科塔他们对几十年前父辈从他这里定制的家具进行一些小修缮，更换几个零件，甚至按照他们现在的室内设计重新组装和布置。
谦卑和骄傲的天平
虽然德科塔的设计只为一部分人服务，但经过多年积累，他在全球已经拥有上万客户。“设计也是生意。设计师不是艺术家，无论是艺术家具还是普通家具，市场的认可对设计师来说才是最终的一切。”德科塔的骄傲在于，他不会主动去营销自己的设计。
很多设计师是耐心的倾听者，而扮演美学导师时的德科塔很可能在听客户描述自己的需求时，一针见血地说“你还没想清楚你真正的需求”。秉持着设计和制造不能割裂原则的他，会全程参与家具的制作过程，在厂房里和工程人员讨论。他也会观察工程师和制造者，理解他们的工作方式和思维方式。“Decca达艺家私的制造工厂在亚洲，除了技术上的了解，我也必须去弄懂他们的文化。这时候我会闭嘴，小心观察。”
德科塔的谦卑还在于，他会思考和琢磨，人们为什么会把这件东西摆在家中，它们和他们的生活会产生什么样的联系和互动，然后通过观察去验证他的结论。这种思考的积累也让德科塔在捉刀大众家具设计时表现得游刃有余、厚积薄发。他的图书馆椅(Library Chair)就是一个典型的例子。
德科塔设计的经典椅子
图书馆椅最初是为建筑师詹姆斯·英格·弗瑞德(James Ingo Freed)设计的旧金山公共图书馆研发的。“你无法预测去图书馆的人的身份，对椅子本身的喜好。它的设计难点就在于，你必须制造一把让所有人都能久坐又感到舒适的椅子。”多年前，年轻的德科塔看到。在某个跳蚤市场上满是“英格兰银行椅”(England bank chair)。虽然定位于艺术家具，然而，这把椅子的成功激起了德科塔的斗志。当时，他就下定决心，如果有机会，他也要做一把这样在大众市场流行多年，经久不衰的椅子。
受邀设计图书馆椅，正是他期待多年的机会。因为使用者身份的模糊，增加了设计和工艺的难度系数。长达数月蛰伏在各种图书馆中观察，回到工作室与工艺师讨论椅子制作的各种参数，整个设计过程漫长，最终，“图书馆椅”的大众适用性和舒适度获得认可。旧金山图书馆，哈佛大学、纽约大学、斯坦福大学、明尼阿波里斯市图书馆都大量采购了德科塔的“图书馆椅”。各大设计博物馆也纷纷将其纳入收藏名册。
“也许一百年后，你还能在跳蚤市场上见到我设计的图书馆椅。也许会有年轻的设计师看到这张椅子时，心中默念，我也要设计一张能被使用75年的椅子。”
在德科塔家中，90%以上都是他自己的作品。其中，很多家具都是第一版的设计雏形，有的不太成功，需要经过多次修改才能以面市。“这很好，让我一直面对自己的成功和失败，时时对自己的设计反思。”
以简练著称的设计风格
